LA HISTORIA. El SMS Dresden fue construido por Howaldtswerke en Kiel y lanzado el 25 de abril de 1917. Fue un reemplazo del SMS Dresden anterior, que se hundió en la isla Robinson Crusoe en la costa de Chile después de la Batalla de las Malvinas en 1915.
El Dresden y su barco hermano SMS Cöln se completaron durante la Primera Guerra Mundial. Una vez que fue comisionada, el barco se unió al grupo de reconocimiento de la Flota Alemana de Alta Mar, asignada al II Grupo Scout
En octubre de 1918, SMS Dresden y el resto del II Grupo Scout fueron preparados para liderar un ataque final contra la Armada británica. El plan era atacar el envío de mercantes en el estuario del Támesis, mientras que el resto del grupo bombardearía objetivos en Flandes en un intento de sacar a la Gran Flota británica. El almirante Reinhard Scheer tenía la intención de infligir el mayor daño posible a la Royal Navy para asegurar una mejor posición de negociación para Alemania.
En la mañana del 29 de octubre de 1918 se dio la orden. Sin embargo, los marineros en varios otros buques de guerra se amotinaron y los disturbios finalmente obligaron a cancelar la operación. Tras la rendición de Alemania en 1918, el SMS Dresden se convirtió en uno de los dos últimos barcos a llegar a Scapa Flow.
LA INMERSIÓN. Cuando el SMS Dresden se hundió, cayó sobre un montículo submarino. Como resultado, el pecio descansa sobre una pendiente con la proa apuntando hacia el norte a 25 metros y el resto del buque se inclina hacia el sur con la popa a 38 metros.
El SMS Dresden es a menudo la primera inmersión de una semana de Scapa, ya que la sección de proa menos profunda permite inmersiones más conservadoras. Es más fácil hacer una inmersión de perfil multinivel en este naufragio gracias a la inclinación. Los visitantes habituales y los buzos locales continúan encontrando que el SMS Dresden es un desastre intrigante. El buque ha conservado bien su forma y muchas características originales todavía permanecen, proporcionando un regreso cautivador a la vida de un barco de hace casi 100 años.
Se cree que las fuerzas destructivas naturales, el lecho marino inclinado sobre el que descansa el SMS Dresden, han contribuido a su deterioro más que cualquier otro factor. El pecio está girando lentamente y las fuerzas resultantes continúan trabajando en su deterioro.
En 2004, la cubierta superior de la proa se separó del casco y se cayó. A medida que pasa el tiempo, las cubiertas internas han comenzado a caer de la misma manera. Es esta fuerza pura la que finalmente sellará la desaparición del impresionante Dresden estructuralmente.