USS ORISKANY| PENSACOLA-USA

El USS Oriskany, apodado “The Mighty O” es un monumento a los miles de hombres que sirvieron a bordo durante sus años de servicio y nada debe ser removido del barco. El USS Oriskany se encuentra en posición vertical en el fondo a unos -66m.  En general, a The Mighty O le han ido muy bien las tormentas. En 2008, el huracán Gustav le dio una ligera escora a estribor, unos 5 grados, y lo ayudó a hundirse en la arena aproximadamente 3 m. El daño físico al barco fue insignificante. Posteriores inmersiones de reconocimiento tampoco no revelaron daños adicionales ni asentamientos causados por el huracán Ike. 

 La tormenta tropical Ida golpeó el área en noviembre de 2009, y cuando los buzos pudieron visitar nuevamente Oriskany, quedaron asombrados por lo que encontraron. La parte de la isla que cubría los embudos que conducían a la chimenea se derrumbó y los embudos se derrumbaron sobre la cubierta de vuelo en el lado de babor de la isla. El resultado es una brecha de 3m de ancho por 18m en la isla, creando un impresionante tunel.  Todas las principales atracciones del barco siguen intactas, incluido el icónico "34" en el lado de babor de la isla. Los buceadores que han visitado Oriskany desde la tormenta Ida han coincidido en que la brecha es una mejora general tanto para los buceadores como para la vida marina. La esperanza de vida general del Oriskany como arrecife artificial no debería verse afectada negativamente. 

 PROFUNDIDADES DE ORISKANY 

Parte superior de la chimenea: 84 pies (26 m) 

Puente de vuelo principal: 100 pies (31 m) 

Puente de navegación: 120 pies (37 m) 

Puente de la bandera: 130 pies (40 m) 

Cubierta de vuelo: 145 pies (44 m) 

 Hangar: 175 pies (53 m) 

SOBRE EL BARCO 

El Oriskany se botó el 13 de octubre de 1945, poco después del final de la Segunda Guerra Mundial. La construcción se suspendió hasta el comienzo de la guerra en Corea, y luego se apresuró a completarla y se puso en servicio el 25 de septiembre de 1950. 

 El buque completó su primer despliegue en el Mediterráneo en 1951 en apoyo de los esfuerzos aliados para prevenir la agresión soviética a través de Europa del Este y el Cercano Oriente. Un año después, mientras se dirigía a su nuevo lugar de destino en San Diego, Oriskany se convirtió en el primer portaaviones en navegar alrededor del Cabo de Hornos el 29 de junio de 1952. Oriskany partió de su puerto de origen en San Diego y completó un crucero de combate a Corea en 1952. -53. 

En la mañana del 26 de octubre de 1966, ocurrió una tragedia cuando se produjo un incendio en un área de almacenamiento de ordenanzas cerca del área del camarote de los oficiales. 44 hombres murieron, muchos mientras dormían por los humos tóxicos. Varios aviones fueron destruidos y el barco se vio obligado a regresar a los EE. UU. para su reparación. El Oriskany volvió al combate menos de un año después. James Stockdale y John McCain estaban embarcados en el Oriskany cuando fueron derribados en Vietnam del Norte y se convirtieron en prisioneros de guerra. 

EL ARRECIFE ORISKANY. El proceso de arrecife abarcó varios años, millones de dólares y la absoluta fortaleza de un grupo de personas dedicadas a crear el arrecife artificial más grande del mundo. 

La fase inicial de la preparación del barco para el hundimiento fue en Cristi Texas, donde los trabajadores retiraron todos los combustibles y aceites, todos los productos químicos, vidrio y todos los materiales sólidos peligrosos. El trabajo fue minucioso hasta el punto de que quitaron la cubierta de vuelo de madera debido a los combustibles, fluidos hidráulicos y más que habían contaminado la cubierta durante 30 años. La parte trasera de la cabina de vuelo está cubierta de aluminio.  El proyecto Oriskany, que es el primero de una larga lista planificada de proyectos para usar barcos obsoletos como arrecifes, fue examinado minuciosamente por grupos ambientalistas y agencias gubernamentales por igual, y el proyecto requirió que se realizara una investigación específica para determinar en qué medida el barco necesitaba ser despojado. Se hicieron preparativos especiales para que el barco fuera lo más seguro posible para los buzos, incluida la eliminación de todos los peligros de enredos sobre la cubierta de vuelo, la apertura de grandes orificios de acceso a través de la isla y la eliminación de casi todas las escotillas y puertas en todo el barco, todos los caminos hacia las salas d máquinas. 

  El 15 de mayo de 2006, Oriskany abandonó el muelle por última vez, en medio de vítores y lágrimas de miles de espectadores, y fue remolcado 24 millas marinas hasta la posición de despliegue. Apropiadamente, el 16 de mayo, Denny Earl, un ex piloto de la Marina que había estado estacionado a bordo del Oriskany en 1967, realizó la última aproximación de aterrizaje al portaaviones por parte de un avión.

 En la mañana del 17 de mayo de 2006, se detonaron las cargas de hundimiento y casi de inmediato Oriskany comenzó a hundirse en el agua. Después de 37 minutos de tensión, durante los cuales rodó a babor y luego a estribor, Oriskany estaba descansando en el fondo del mar, perfectamente erguido e intacto tal como estaba planeado. Sorprendentemente, y como un orgulloso testimonio de los esfuerzos para limpiar Oriskany, quedaron muy pocos escombros en la superficie y no hubo una mancha de aceite después del hundimiento. El hundimiento del Oriskany fue la noticia más importante de ese día en todo el mundo. El nuevo pecio se abrió al público general por primera vez en la mañana del 19 de mayo de 2006.